El director del equipo Williams, James Vowles, ha admitido que su enfoque de la reestructuración de la escudería con sede en Grove siempre corrió el riesgo de ser perjudicial a corto plazo.

El ex director de estrategia de Mercedes se unió a Williams hace dos años, con algunas de las infraestructuras famosamente descritas como que se remontan a la “dinastía Ming” y una hoja de cálculo Excel utilizada para realizar un seguimiento de todas las piezas del coche, en parte debido a la falta de presupuesto bajo la familia Williams en la década de 2010.

Aunque Vowles se ha esforzado por renovar el equipo, reveló que algunos de los intentos de progreso eran más de lo que el equipo podía masticar, describiendo “un reflejo de buenas y malas decisiones” en una entrevista al final de la temporada con Motorsport.com.

“Tenemos que cambiar mucho dentro de nuestra organización en términos de infraestructura y tecnología para llegar al lugar correcto”, continuó Vowles.

“Y hay una señal que se llama saturación de cambios. Puedes cambiar las cosas a un ritmo determinado. Si te pasas de la raya, la rompes: en retrospectiva, las cosas van un poco más allá de lo que realmente podemos abordar de una sola vez”.

“Pero no desharemos ese aprendizaje. Ese aprendizaje permanecerá con nosotros para el resto de los tiempos. Así que es algo positivo, sólo que dañado por algo negativo. Y lo que quiero decir con esto es que sí, es absolutamente cierto.

Alex Albon, Williams FW46

Foto: Zak Mauger / Motorsport Images

“Pero no lo hicimos todo bien, y por eso no estamos luchando por esas posiciones. Eso es un reflejo de dónde estamos como equipo y de dónde quiero que estemos como equipo.”

Esta valoración está en línea con el enfoque que Vowles defendió a la hora de diseñar y fabricar el Williams FW46 del año pasado, como dijo a principios de 2024: “Quería estresar el sistema hasta el límite absoluto para entender dónde se rompe y cómo se rompe, una vez. Es el único invierno que vamos a hacerlo”.

Hubo muchas roturas para Williams en la temporada 2024 de Fórmula 1 -tanto literal como metafóricamente, con numerosas caídas y otros fallos-, pero es un precio que Vowles estaba dispuesto a pagar para prepararse para la nueva era técnica a partir de 2026.

A la pregunta de si se trataba de un dolor a corto plazo para obtener beneficios a largo plazo, Vowles respondió: “Yo diría que es una buena visión de ello, y sabía que lo sería.

“Siempre dije desde el principio, antes de empezar el año, que íbamos a sacrificar 2024 y 2025. Esto es un poco lo que parece el sacrificio, sólo que con mucho más desgaste del que esperaba”.

El británico insistió en que contaba con todo el apoyo del propietario del equipo, Dorilton Capital, en cuanto a su planteamiento: “Fue parte del acuerdo desde el principio cuando me incorporé, que es que nadie, ninguna de las partes, quiere arreglos a corto plazo. Todo va bien de cara al futuro”.

El coche dañado de Logan Sargeant, Williams FW46, llega en la parte trasera de un camión en el pit lane

Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images

“Nada debería ser un emplasto pegajoso. Las tiritas pegajosas quedan bien, crean un barniz, y luego se caen muy rápido. Puede ser un año, pueden ser tres años, pero se cae. Si lo hacemos bien, construiremos un equipo que tenga éxito durante muchos años. Así que, en respuesta a eso, para nosotros es un compromiso mutuo”.

Vowles admitió tener más presión de cara a 2026, ya que la próxima temporada está en cierto modo descartada, pero aclaró que esa presión era en gran parte suya.

“Lo que ya sabemos internamente es que el 26 no va a ser el todo”, añadió. “Sólo será un paso positivo en la dirección correcta. El 27 y el 28 deberían estar por encima.

Y a partir del 25, estamos empezando a ver los frutos del trabajo que hemos realizado en los últimos años”.

“En cuanto eliges un año y dices ‘este va a ser’, probablemente creas el ambiente equivocado. Cada año debe ser una mejora del anterior”.