Como en Australia, la diferencia entre los pilotos de Red Bull en China es inmensa. Mientras que Max Verstappen todavía puede competir en la parte delantera, Liam Lawson está luchando en la parte trasera del campo.

Esto último incluso debería tomarse al pie de la letra a tenor de las dos sesiones de clasificación en China, donde el neozelandés fue 20º y último en ambas. Lógicamente está muy por debajo del par para un equipo puntero, pero también plantea la cuestión de si el coche de Racing Bulls no es actualmente mejor que el de Red Bull Racing. Después de todo, Yuki Tsunoda e Isack Hadjar consiguieron pasar de forma convincente a la Q3.

Verstappen cree que el panorama actual dice más sobre los coches de ambos equipos que sobre Lawson como individuo, como el neerlandés insistió varias veces sobre Sergio Pérez el año pasado. “Siempre es difícil de decir, pero lo que puedo decir: cuando Liam todavía conducía en Racing Bulls, estaba bastante igualado con Yuki. No había mucha diferencia entre ellos. De lo contrario, por supuesto, el equipo no tomaría esa decisión de poner a Liam. Y ahora, de repente, esa diferencia es muy grande, y además ellos (Racing Bulls) están muy cerca de mí, así que eso te dice algo”.

La situación parece indicar que el coche de Racing Bulls es mucho más fácil de conducir, es decir, más amable con los pilotos.

“Creo que eso también es cierto. Cuando hablo con Liam, ese coche de Racing Bulls es definitivamente más fácil de conducir que el nuestro”, reveló Verstappen tras ser preguntado por Motorsport.com.

El patrón parece ser que, aunque el “rendimiento máximo” del coche de Red Bull es superior al de Racing Bulls, es extremadamente difícil de manejar para los pilotos. De hecho, Verstappen también matiza un poco esa parte sobre la velocidad pura: “Nuestro rendimiento máximo no es mucho más alto en este momento tampoco….. Es muy difícil de decir, pero al menos está claro que tenemos que mejorarnos a nosotros mismos”.

Todo ello lleva a Verstappen a una conclusión clara: Lawson sería más rápido con el coche de Racing Bulls que con el de Red Bull. Además, el cuatro veces campeón cree que el RB21 no es tan bueno como parece, al menos a juzgar por la diferencia en clasificación. La verdad está en algún lugar en el medio, piensa, o entre Verstappen y Lawson: “Si haces una media entre los dos pilotos… también con los otros equipos, porque están todos bastante cerca. Creo que si le das a Liam esos Racing Bulls, irá más fuerte. Sí, realmente lo creo”. Preguntado sobre si eso sería aplicable al propio Verstappen, el tetracampeón del mundo añadió: “No lo sé, es posible…”