En 2026, la categoría reina del automovilismo se enfrenta a un gran cambio, el mayor en décadas. Ese año, cambiarán tanto el reglamento de motores como el de chasis. En lo que respecta a los motores, la Fórmula 1 pasará a un reparto al cincuenta por ciento entre la energía eléctrica y el motor de combustión interna, que además deberá funcionar con combustibles totalmente renovables. Para que el reglamento de motores funcione, el reglamento de chasis también sufrirá una importante revisión. Los coches tendrán unas dimensiones ligeramente más reducidas y estarán equipados con una aerodinámica activa.

Esto último es necesario ya que la nueva fórmula de motor no puede funcionar con los coches actuales. Max Verstappen ya mencionó durante el Gran Premio de Austria de 2023 que tuvo que reducir marchas en la recta de Monza durante sus primeras tandas en el simulador. Los coches se quedarían sin energía disponible antes del final de una vuelta y, para evitarlo, la FIA ha recurrido a la aerodinámica activa, más concretamente a los modos X y Z. Esto debería reducir significativamente la resistencia aerodinámica.

Más margen para los equipos, ¿pero no la mejor fórmula para 2026?

Además, los equipos se quejaron de la falta de libertad de diseño en los planes para 2026, presentados por la FIA en Canadá. La federación quiere frenar al máximo el aire sucio y evitar que los equipos encuentren todo tipo de ingenios en ese terreno, aunque el efecto, según los jefes técnicos de varios equipos, fue que las nuevas normas eran demasiado restrictivas.

En los últimos meses de 2024, eso se ha ajustado un poco con más margen de maniobra, por lo que Pierre Waché -director técnico de Red Bull Racing- puede ahora vivir con ello mejor que antes.

“Se ha mejorado, se ha mejorado bastante. La combinación de chasis y motor sigue siendo un gran desafío en términos de características, pero eso es lo mismo para todos”, reveló Waché durante una entrevista exclusiva con Motorsport.com.

“No estoy seguro de que esa combinación vaya bien, pero esa es mi opinión personal y no tiene nada que ver con lo competitivos que podamos ser al final. Además, ahora es demasiado tarde para hablar de eso. Incluso si el perfil de velocidad y las experiencias de los pilotos no son lo que nos gustaría ver en la Fórmula 1, nuestro trabajo consiste únicamente en construir el paquete más rápido. En consecuencia, ya no me centro en lo que pienso personalmente de las nuevas reglas”.

Sin embargo, esa opinión personal es clara: “En mi opinión, no tiene sentido idear un motor que no puede funcionar en los coches actuales”.

El francés enlaza esto con una preocupación más extendida en el paddock, en realidad algo así como un fallo en la redacción del nuevo reglamento. Para atraer a marcas como Audi y Honda, la FIA elaboró primero el reglamento de motores y luego tuvo que idear un coche que funcionara con esa nueva fórmula de motores. Varios jefes técnicos habrían preferido que esto se hubiera hecho al mismo tiempo y que se hubiera contemplado el reglamento de 2026 como uno solo.

Y si bien puede que el paquete técnico no sea el ideal, Waché subraya que ahora los equipos tienen que conformarse con lo que hay sobre el papel, a la vez que indicó que su prioridad está con Red Bull y no con la FIA para mejorar el reglamento en su conjunto.

“Creo que todavía puede ser un buen espectáculo. Y en algún momento ya no será mi trabajo mejorar el sistema en su conjunto. Me paga el equipo con el que estoy y estoy totalmente comprometido con él. Sólo tengo que hacer mi trabajo lo mejor que pueda y asegurarme de que la gente del equipo pueda trabajar lo mejor que pueda para ofrecer, en última instancia, el mejor coche. Para eso es para lo único que me pagan”.