“No apoyaría demasiado la vuelta de un motor V10 si me gustara lo que veo a partir de 2026”, dijo Carlos Sainz durante la rueda de prensa previa al Gran Premio de Bahrein.
 
Al hacerlo, una arruga palpable de desdén pasó por el puente de su nariz. Calentando su tema, continuó.
 
“Pero como no me gusta mucho lo que veo a partir de 2026 en términos de lo que va a hacer el coche, el motor, la forma en que todo va a funcionar, yo diría que sí – me gustaría un motor V10, con algunos retoques, para volver más pronto que tarde”.
 
“Al mismo tiempo, no es justo no dar a esas regulaciones un poco de una oportunidad, si todo el mundo cree que son tan buenas. Pero todo el mundo parece creer que ya no son tan buenas, por eso todo el mundo está hablando de ellos (los V10) otra vez. Así que es un poco extraño, ¿no?”
 
Parece muy peculiar hablar de un reglamento técnico que se acordó hace cuatro años como si fuera un experimento abstracto. Pero aquí estamos.

El formato de la unidad de potencia es el núcleo del paquete técnico de 2026 y sus fundamentos se establecieron cuando Jean Todt aún era presidente de la FIA. En ese momento, Honda se dirigía a la salida, la lista de posibles nuevos proveedores de unidades de potencia era corta, y no había ninguna garantía de que los existentes aguantaran mucho más tiempo.

Se podría suponer que Ferrari se mantendría leal, pero ¿querría ser el último hombre en pie, como Maurice Gibb cuando sus compañeros de los Bee Gees abandonaron el programa de Clive Anderson? Poco probable.
 
Así que, con los gobiernos de todo el mundo presionando a los fabricantes de automóviles para que adoptaran la electrificación, se acordó aumentar la influencia de los sistemas eléctricos en el equilibrio de la potencia del motor. En otro intento de consolidar la cartera existente de fabricantes de automóviles y potencialmente añadir otros nuevos, el costoso y notoriamente difícil de perfeccionar ERS-H fue relegado al agujero de la memoria.
 
Tal vez con razón, ya que nunca llegó a la producción de automóviles convencionales.
 
El nuevo formato ha tenido éxito en atraer a los gustos de Audi y Cadillac, pero, a medida que se acerca la fecha límite para la aplicación, las partes interesadas de la F1 han comprendido tardíamente todo el horror de las consecuencias no deseadas. El reglamento de chasis de 2026, finalmente ratificado a última hora del día, es un lío impío de compromisos feos para minimizar las limitaciones de las unidades de potencia.

La F1 y la FIA han intentado disfrazar estas tonterías de mejoras del espectáculo. Lo que los espectadores piensen del modo X o del modo Y o de lo que sea aún está por determinar; lo que podemos decir con total certeza es que a los pilotos les importa una higa.
 
La nostalgia de los ojos rociados a menudo se deja llevar por el miedo a lo desconocido, y así es en este caso. El reglamento de 2026 ha tenido que dar servicio a tantas voces dispares e intereses contrapuestos que el artículo acabado nunca iba a satisfacer a todo el mundo. El clamor cada vez más ruidoso de los que quieren retroceder a 2004 sugiere que el paquete de 2026 tiene ahora muy pocos animadores, aparte de los mercaderes del caos es una escalera. 

La idea de volver al formato de motor V10 ha cobrado fuerza a una velocidad increíble. Se dice que fue comunicada por primera vez por el ex “maestro de ceremonias” de la F1 Bernie Ecclestone por teléfono en una reunión de la Comisión de F1 en la mañana del lanzamiento de la temporada F175 en el O2 Arena de Londres. Recordemos que durante la velada, el logotipo de la FIA fue recibido con abucheos por parte del público.

Al cabo de unos días, el presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, ya hablaba en voz alta de los V10 a través de Instagram, en un intento bastante transparente de “apropiarse” de la idea antes de que se corriera la voz. A partir de ahí, se extendió como el vómito en un bote salvavidas.

Si la normativa de 2026 contara con un apoyo generalizado, la fantasía se habría desvanecido en poco tiempo. En lugar de eso, el ruido ha crecido en tono y volumen porque existen muchas dudas sobre 2026 en privado y en público.
 
De hecho, mucho de lo que antes era privado ahora se está haciendo público.
 
“Definitivamente puedo decirte lo que pienso”, dijo Charles Leclerc cuando Motorspsort.com le preguntó si la mayoría de los pilotos comparten la aversión de Sainz por el paquete de 2026.  
 
“Creo que el V10 será genial. Lo que he estado viendo para el año que viene no es algo que sea particularmente emocionante para mí”.
 
“Y yo diría que la mayoría de nosotros compartimos la misma opinión. Puede que algunos sean más expresivos que otros por diferentes razones, pero sí, creo que todos estamos de acuerdo en que el V10 será una solución mucho mejor”
 
Leclerc añadió que tampoco estaba impresionado con la seguridad de los nuevos coches. Uno de los objetivos del nuevo paquete era que los coches fueran más ligeros y, por tanto, más ágiles, pero, a pesar de ser más cortos y estrechos, sólo pesarán 30 kg menos.

Mohammed Ben Sulayem, Presidente de la FIA

Foto de: Dom Romney / Motorsport Images

Se trata de una pequeña proporción de la hinchazón que ha afectado a los coches de F1 en las últimas tres décadas y apenas lo suficiente para marcar una diferencia apreciable en los tiempos por vuelta, el disfrute de los pilotos o el espectáculo. Los recelos de Leclerc sugieren que se han tenido que hacer algunas concesiones para lograr este escaso ahorro.
 
Varios jefes de equipo e incluso un par de pilotos – en particular Oscar Piastri – han lamentado el hecho de entrar en un reglamento mientras se mira con nostalgia a otro, más adelante.
 
Independientemente del resultado de las discusiones sobre el regreso de los V10, el reglamento de 2026 se aplicará. Varios directores de equipo han pronunciado el tópico “el tren ha salido de la estación”, pero los trenes pueden detenerse. Un tópico más apropiado sería “la suerte está echada”, atribuido por primera vez a Julio César cuando condujo a sus tropas a través del Rubicón.
 
El verdadero tema de discusión es cuándo se abandonará el reglamento de 2026, que no es tan querido, en favor del viaje nostálgico de los V10. Eso podría ocurrir tan pronto como en 2029 o tan tarde como en 2031.
 
Y, al igual que con las propias normas de 2026, cualquier cosa podría ocurrir entre entonces y ahora. Ben Sulayem podría ser destronado en octubre y perder impulso. O 2026 podría convertirse en una gran temporada de carreras.
 
No es de extrañar, entonces, que cuando se le preguntó a un Lewis Hamilton bastante gruñón sobre el futuro nirvana de los V10, sacudiera la cabeza y respondiera, casi con un suspiro:
 
“No podría importarme menos, amigo, para ser honesto…”