La temporada 2024 de Fórmula 1 empezó tan bien para Max Verstappen y Red Bull Racing que se temió que se repitiera la de 2023. Verstappen ganó siete de las 10 primeras carreras y parecía bien encaminado hacia un seguro cuarto título, pero al final no lo tuvo tan fácil.

De las 14 carreras siguientes, el neerlandés de 27 años sólo ganó dos mientras veía cómo Ferrari, McLaren y Mercedes se disputaban cada vez más victorias. Una verdadera batalla por el título con Lando Norris no se materializó, pero tampoco fue un paseo como lo había sido un año antes.

Por ello, el jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, sostiene que Verstappen tiene a sus espaldas “en muchos sentidos su campeonato más impresionante”.

“Los retos eran completamente diferentes”, explicó a PlanetF1. “Empezamos la temporada con un coche muy dominante, pero él realmente tuvo que arremangarse y luchar muy duro por cada victoria – y en los días que no podía ganar, por cada punto. Incluso en su carrera de casa, sumó puntos al terminar segundo. Ha hecho una temporada muy madura y ha cooperado plenamente con sus ingenieros y el personal entre bastidores”.

Debido a la agitación dentro del equipo y a la disminución del rendimiento, hubo varios rumores de que Verstappen podría trasladarse a otro equipo de F1. De hecho, confirmó que tuvo “conversaciones constructivas” con Mercedes, pero por ahora Verstappen se queda en Red Bull porque se siente feliz allí.

Aun así, Horner también sabe que Verstappen está muy cotizado dentro del paddock de la F1 y que su equipo debe hacer todo lo posible para mantenerlo contento.

“Max siempre ha sido muy claro con el equipo”, dijo Horner recientemente en conversación con Motorsport.com. “Su compromiso ha sido inquebrantable. Disfruta, y la gente en la que confía y con la que disfruta trabajando es una gran parte de este equipo. Por supuesto, dado su talento, está en la lista de deseos navideños de todos los propietarios de equipos. Es inevitable. Pero mientras podamos proporcionarle un coche competitivo y un entorno en el que disfrute, no espero que tenga ganas de irse a otro sitio”.