Jack Doohan fue el primero en salir a la pista en busca de recuperar el tiempo perdido el viernes tras el fuerte accidente que protagonizó el australiano en la FP2 y que tuvo a los mecánicos de Alpine trabajando hasta entrada la noche en Suzuka.

Sin embargo, el primer tiempo de la práctica 3 llegó por cortesía de Max Verstappen con una vuelta de 1m30s397 llevando neumáticos duros en su RB21 en una jornada que presentaba condiciones similares a las de ayer en cuanto al tiempo, con 14 grados de temperatura ambiente y 38 grados sobre el asfalto.

Sin embargo, a seis minutos de iniciada la sesión, la bandera roja apareció por primera vez por fuego en la hierba en la salida de la horquilla de la curva 11, esto a pesar de que la FIA tomó medidas tras los problemas de la segunda práctica.

Una vez que la situación fue neutralizada por los oficiales de pista, la bandera verde regresó ocho minutos después de la pausa y Ferrari se colocaba 1-2 con Charles Leclerc al frente tras una vuelta de 1m29107, seguido por Lewis Hamilton a 0s165, ambos con neumáticos blandos, igual que los pilotos de McLaren, Norris y Piastri, que se acomodaban detrás.

Los de Woking no estarían fuera de la cima por mucho, ya que Piastri luego cerró una vuelta de 1m28s768, seguido por Norris a solamente 0s050, aunque Leclerc se metería entre los dos poco después al girar en 1m28s783, a 0s015.

Detrás de los McLaren y los Ferrari, Tsunoda se metía en la quinta posición como el mejor representante de Red Bull al llegar a la media hora inicial con un tiempo de 1m29s459, aún con el caucho duro de Pirelli en su monoplaza, con lo que el japonés reconocía en la radio estar “muy contento” con el RB21, mientras Verstappen se enfocaba en ritmo de carrera y se encontraba fuera de los 15 primeros del clasificador.

Max Verstappen, Red Bull Racing

Photo by: Zak Mauger / Motorsport Images

Al entrar en los 25 minutos finales de la sesión, Russell se colocaba primero con el Mercedes gracias a una vuelta de 1m28s385, seguido por los Ferrari, ya que Leclerc se ubicaba segundo a 0s029 y Hamilton quedaba tercero a una décima y media.

Los Red Bull montaron los neumáticos blandos a 16 minutos de la bandera a cuadros y Verstappen saltaba al cuarto puesto con un registro de 1m28s685, a 0s300 de la cima, mientras que Tsunoda mejoraba su marca personal hasta 1m28s785 para quedar exactamente una décima por detrás de su compañero y cuatro veces campeón mundial.

Piastri regresaría poco después a la primera posición al girar en 1m27s991, con Russell colocándose a 0s086 del australiano, pero no por mucho tiempo.

Norris, después de abortar una vuelta rápida por irse ligeramente ancho en Degner 2, la curva nueve del circuito de Suzuka, sí tuvo un fructífero siguiente intento al cerrar una vuelta de 1m27s965 para aventajar a su compañero por 0s026 en lo alto del clasificador.

La bandera roja regresó a seis minutos del final por otro incendio de la hierba justo antes de la 130R, la curva 15 de Suzuka, esta vez aparentemente causado porque Gabriel Bortoleto se fue hacia el pasto en ese sector, evitando de paso de milagro un fuerte accidente.

La detención de la sesión llegó poco después que Verstappen mejorara su tiempo a 1m28s497 para acomodarse quinto, a medio segundo de la cima y entre los Ferrari de Leclerc y Hamilton.

La actividad no fue reiniciada y finalizó bajo bandera roja al cumplirse los 60 minutos de la tercera práctica libre.

El Gran Premio de Japón continuará con la sesión de clasificación que ordenará la parrilla de salida de la carrera del domingo. Ingrese aquí para conocer los horarios en Latinoamérica.

Fórmula 1 – Gran Premio de Japón – 3º Práctica