El presidente de Motorsport UK, David Richards, ha arremetido contra el presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, y su gestión del deporte, afirmando que la situación ha “empeorado progresivamente” bajo su liderazgo.

En un discurso dirigido a los miembros de Motorsport UK, Richards, a quien recientemente se le impidió asistir a una reunión del Consejo Mundial del Motor tras negarse a firmar un acuerdo de confidencialidad, subrayó su “preocupación por la erosión de la responsabilidad y el buen gobierno dentro de la FIA”.

En una extensa misiva, Richards explicaba su decisión de apoyar inicialmente la campaña electoral de Ben Sulayem para luego explicar cómo se había producido “un claro incumplimiento de estas promesas”.

Escribía: “Desde hace algún tiempo me preocupa la erosión de la responsabilidad y el buen gobierno dentro de la FIA.

“Como habrán visto en la prensa, recientemente ha surgido un asunto que me ha obligado a adoptar una postura y que necesita una explicación.

“En primer lugar, permítanme retroceder en el tiempo hasta hace poco más de tres años, cuando, junto con el Royal Automobile Club, apoyamos a Mohammed Ben Sulayem en su candidatura para convertirse en el próximo Presidente de la FIA.

“Muchos de ustedes posiblemente se sorprendieron de que no apoyáramos al candidato británico, Graham Stoker, pero el Consejo se reunió con los dos equipos de candidatos y quedó convencido por los bien pensados planes que presentó el equipo de campaña de Mohammed, que coincidían en gran medida con nuestros propios puntos de vista sobre la forma en que la FIA debería transformarse.

“Los mensajes clave de su presentación fueron Un Presidente no ejecutivo que delegaría el día a día de la FIA en un equipo ejecutivo profesional.

“El nombramiento de un Director General capacitado para dirigir la FIA de acuerdo con los estándares profesionales.

“Total transparencia de las acciones y los más altos estándares de gobernanza deportiva”.

Richards explica que, en su opinión, Ben Sulayem no ha cumplido sus promesas manifiestas y que también le preocupan las recientes salidas de la FIA.

David Richards y Mohammed Ben Sulayem, Presidente de la FIA

Foto: Mark Sutton / Motorsport Images

Ben Sulayem también ha impulsado recientemente cambios en la estructura de gobierno de la organización para diluir el poder del comité de ética y auditoría.

Y añadió: “Me temo que en los últimos tres años se ha producido un claro incumplimiento de estas promesas”.

“De hecho, la situación ha empeorado progresivamente con informes de los medios de comunicación que confirman que numerosos altos cargos de la FIA y funcionarios voluntarios han sido despedidos o han dimitido bajo una nube opaca.

“Además, el alcance de los Comités de Auditoría y Ética se ha visto seriamente limitado y ahora carece de autonomía respecto a la autoridad del Presidente, mientras que nuestro representante en el Reino Unido, que cuestionó ciertos asuntos, fue destituido sumariamente junto con el Presidente del Comité de Auditoría”.

Richards explicó además que “la gota que colmó el vaso” fueron las exigencias de la FIA de firmar un acuerdo de confidencialidad.

Dijo: Esto se ha vuelto cada vez más preocupante y la gota que colmó el vaso para mí, hace tres semanas, fue que me pidieran que firmara un nuevo acuerdo de confidencialidad que consideré una orden de silencio”.

“En el momento de mi nombramiento como miembro del Consejo Mundial del Motor en 2021, firmé un acuerdo de confidencialidad y, de hecho, ya estaba obligado por el artículo 4 del Código Ético de la FIA.

“Sigo comprometido con mis obligaciones de confidencialidad en virtud de este acuerdo existente y el artículo 4, que siguen vigentes.

“Sin embargo, el nuevo acuerdo de confidencialidad iba mucho más allá y, con una semana de antelación, se me dijo que si no lo firmaba, quedaría excluido del próximo Consejo Mundial del Motor”.

En un preocupante estado de los acontecimientos, Richards dijo que el NDA significaba que la FIA “a su propia discreción, podía decidir si alguien incumplía los términos del nuevo acuerdo de confidencialidad sin ningún proceso o marco de referencia”. También señaló que cualquier incumplimiento conllevaba “una multa inmediata de 50.000 euros por cualquier infracción y una amenaza de daños y perjuicios no revelados”.

Richards ha presentado un recurso legal contra las acciones de la FIA, pero aún no ha recibido respuesta del organismo rector. Es un golpe devastador para la reputación de Ben Sulayem en un año en el que se prepara para su reelección. 

Por el momento no hay oposición, pero es muy probable que la carta de Richards provoque una reacción en un sentido u otro.