La clasificación del primer día en pista es uno de los clásicos de cada temporada. La historia confirma que son feedbacks sin peso específico, ya que son los primeros kilómetros de un nuevo proyecto y no es necesario mostrar el verdadero potencial.

Pero hay un ‘aunque’ que aparece al final de la primera jornada de pruebas en Sakhir, una valoración que surge de la propia lectura de los tiempos: Norris, Russell, Verstappen, Leclerc. Un escenario no tan alejado del hipotetizado en las últimas semanas cuando los monoplazas estaban parados y, por tanto, una fuente fértil para iniciar discusiones más ricas en fascinación que en contenido técnico.

El citado póquer salió a pista en la sesión vespertina, cuando tanto el momento del día como las condiciones de la pista (más goma en la pista) permitieron tiempos por vuelta más rápidos. Las temperaturas, la verdadera sorpresa de la semana en Sakhir, eran más parecidas a las que los equipos tuvieron que afrontar cuando se celebraban los tests de pretemporada en Barcelona, con menos de 20 grados en el asfalto. Para llevar los neumáticos a la ventana ideal de uso, el trazado del circuito de Sakhir, con sus curvas rápidas, acudió al rescate.

Lando Norris volvió a colocarse en la misma posición en la que terminó la temporada pasada, y esto en la casa McLaren sólo puede considerarse un buen indicio. En total, el equipo campeón del mundo cubrió “sólo” 118 vueltas (ante 148 para Mercedes, 141 para Ferrari y 132 para Red Bull), suficientes, sin embargo, para completar algunas buenas tandas largas que exaltaron a Norris por su consistencia y ritmo.

En este caso podemos hablar de una primerísima confirmación, mientras que en el frente de Red Bull el potencial visto en los primeros kilómetros parece mejor que el perfil bajo con el que el equipo abordó la víspera de la temporada. Verstappen siempre es Verstappen, al campeón del mundo le bastaron siete vueltas para colocarse de inmediato en las primeras posiciones.

Charles Leclerc, Ferrari SF-25

Foto de: Peter Fox – Getty Images

¿Ferrari se esconde?

Un apagón eléctrico en toda la zona de Sakhir interrumpió la sesión de la tarde durante más de una hora. Aparte de los problemas con los paneles digitales a lo largo del circuito (que de todas formas habrían sido sustituidos por los comisarios de pista), los monoplazas sin telemetría no pudieron rodar, y los pilotos regresaron a boxes.

“¿Existía el riesgo de que alguien sin telemetría abandonara el circuito?”, bromeaban algunos conocedores. En realidad, los coches están constantemente monitorizados en todos sus parámetros, y sin telemetría ningún equipo quiere correr el riesgo de que un valor fuera no pueda verse y provoque una avería.

Cuando se reanudó la actividad, Norris, Russell y Verstappen rebajaron sus tiempos utilizando neumáticos nuevos o frescos, mientras que en Ferrari continuaron con su programa de trabajo sin mirar la clasificación del día.

El mejor tiempo de Leclerc siguió siendo el logrado en la primera mitad de la sesión vespertina, un registro que llegó sin la impresión de un programa ‘ad hoc’. Hamilton completó muchas ‘tandas’ por la mañana, y le tocó hacer el primer desbaste del SF-25 y varias pasadas a velocidad constante en línea recta necesarias para los primeros mapas aerodinámicos.

Mercedes tuvo un buen día con Antonelli y Russell

Kimi Antonelli terminó su primera sesión de entrenamientos colectivos como piloto titular de Mercedes en lo más alto de la tabla de tiempos. Aunque la pista en las primeras cuatro horas estaba muy “verde”, además de condicionada por un fuerte viento que trajo arena a la pista, el tiempo que permitió a Antonelli encabezar la tabla de tiempos antes de la pausa para el almuerzo se confirmó como séptimo en la general. Pero la primera palmadita en la espalda que recibió el italiano por parte del equipo llegó por sus tandas largas, rápidas y sobre todo muy consistentes.

Setenta y ocho vueltas completadas por Antonelli (más que un Gran Premio) sin ningún problema, un comienzo importante para empezar a poner los primeros ladrillos en los cimientos sobre los que construir la temporada. Russell tomó el testigo por la tarde, con una buena vuelta rápida y algunas tandas largas que mostraron un descenso en el rendimiento a lo largo de la distancia. El trabajo de puesta a punto está sólo en sus primeras fases.

Max Verstappen, Red Bull RB21

Foto de: Red Bull Racing

Observador especial de Red Bull

El monoplaza que a primera vista parece menos innovador (entre los equipos punteros) es en realidad el que más está llamando la atención en el pit lane.

“Las novedades están bajo la carrocería”, sonríe el director técnico Pierre Waché, y efectivamente, en los rapidísimos movimientos de los mecánicos, han aparecido diferencias mecánicas de peso con respecto al monoplaza de 2024, empezando por las masas radiantes.

El objetivo de este proyecto sigue siendo ampliar al máximo la ventana operativa del coche, uno de los problemas que había afectado a Verstappen y a Sergio Pérez en la segunda mitad de la temporada pasada.