Charles Leclerc cree que la clasificación de Ferrari es una verdadera indicación de su actual nivel de rendimiento en la Fórmula 1, con la victoria de Lewis Hamilton en la carrera sprint del Gran Premio de China como un punto destacado. 

Hamilton dio la sorpresa el viernes cuando se hizo con la pole position para la carrera al sprint, que luego convirtió en victoria para su primer triunfo con Ferrari, después de haber tenido problemas durante la carrera inaugural en Australia la semana pasada.

A pesar de disfrutar de un mayor margen de victoria que en todas las carreras al sprint de 2024, excepto una, ni Hamilton ni Leclerc fueron capaces de replicar tal actuación en la clasificación para el gran premio.

En su lugar, Hamilton saldrá quinto con Leclerc junto a – los dos salieron séptimo y octavo en Melbourne con el orden invertido.

Sin embargo, tras su bajo rendimiento en Australia y el sorprendente éxito de Hamilton en el sprint de Shanghai, Leclerc cree que Ferrari se ha nivelado en la clasificación.

“Esta tarde creo que el potencial no estaba ahí”, dijo.

“El agarre en general no estaba ahí, y creo que en Australia sentí que no hicimos un gran trabajo en la calificación, y estábamos más lejos de lo que pensábamos pero, si hubiéramos puesto todo junto, creo que esperábamos estar a tres décimas”.

“Creo que estas tres décimas que vemos hoy son en general donde estamos. Aparte de que Lewis hizo un gran, gran trabajo ayer, creo que hoy he hecho un buen trabajo. Estoy seguro de que Lewis también hizo un buen trabajo y ese es el potencial del coche.

“¿Hay un poco más en el coche? Tal vez. Tres décimas, no lo creo. Pero tenemos que mirar hacia mañana”.

Charles Leclerc, Ferrari

Foto: Kym Illman

Leclerc comenzó el sprint en cuarta posición, pero terminó un puesto más atrás tras ser adelantado por George Russell y después luchar por encontrar una forma de adelantar al Mercedes mientras sus neumáticos sufrían.

“Esta mañana teníamos buen ritmo en el coche, especialmente hacia el final del stint, pero con aire sucio siempre es más complicado, así que esperaba una mejor calificación”, añadió Leclerc.

“La gestión de los neumáticos ha sido buena, pero tenemos que tener cuidado porque, por mi parte, he tenido muchos problemas con el aire sucio. Lewis tenía muy buen ritmo en aire libre. Tenemos que intentar encontrar aire libre desde el principio.

“Va a ser un poco complicado porque, saliendo P5 y P6, tenemos bastantes coches delante, así que encontrar aire libre nunca es fácil. Pero lo haremos lo mejor que podamos y espero que nuestro ritmo de carrera sea mejor que el de los demás”.

Hamilton había entrado en la sesión de clasificación con la esperanza de repetir su éxito del viernes, pero sintió que los cambios en la puesta a punto hacían que su Ferrari fuera más difícil de pilotar.

“Empezamos muy optimistas, pero después hicimos un par de pequeños cambios en el coche, y eso puso el coche al filo de la navaja”, dijo.

“Creo que el viento también se ha levantado un poco, así que el coche era más complicado hoy. Era más difícil dar vueltas.

“Quieres un coche equilibrado. En este momento, de una curva a otra, el coche tiene un equilibrio diferente.

“Quieres un coche en el que puedas confiar. Cuando atacas las curvas, sabes que se va a quedar contigo en lugar de bloquearse y seguir o entrar en sobreviraje y, cuando es impredecible, entonces no tienes esperanza”.