El jefe del equipo Red Bull de Fórmula 1, Christian Horner, cree que el hecho de que Lando Norris y Oscar Piastri tuvieran el mismo estatus hizo más difícil para McLaren luchar contra Max Verstappen en Suzuka.

Después de haber sido superados por la impresionante vuelta de pole de Verstappen el sábado, Norris y Piastri pasaron el gran premio persiguiendo al vigente campeón en un McLaren intrínsecamente más rápido, con la carrera a una sola parada de Suzuka vacía de oportunidades de adelantamiento.

En el segundo stint, Piastri pidió al equipo que intercambiaran posiciones y le dieran la oportunidad de luchar con Verstappen, ya que el australiano sentía que tenía más ritmo.

Pero esa llamada de intercambio nunca llegó, con el jefe del equipo Andrea Stella no convencido de que Piastri fuera realmente más rápido que Norris en el aire sucio del Red Bull.

“No creo que esté tan claro que Oscar fuera más rápido”, dijo Stella. “Lando intentaba acercarse aún más al rebufo de Max, pero cada vez que bajabas de un segundo había una pérdida significativa de agarre.

“En esta pista necesitas siete, ocho décimas de ventaja en rendimiento para poder adelantar”.

Max Verstappen, Red Bull Racing

Foto: Sam Bagnall / Motorsport Images

Aunque Horner envidia la posición de McLaren de tener dos coches punteros, algo que Red Bull aún no tiene ya que prueba suerte con Yuki Tsunoda como último compañero de Verstappen, sí que sintió que su enfoque de igualdad de pilotos también conlleva compromisos que hacen que sea más difícil para el equipo atacar al holandés.

El tercer clasificado, Piastri, salió primero debido a la presión por detrás, dejando que Norris entrara en la misma vuelta que Verstappen para anular cualquier opción estratégica.

“Supongo que el problema que tienen es que tienen dos pilotos que están luchando por el campeonato de pilotos”, ofreció Horner.

“La dificultad que tienen es que han hecho una apuesta en la que les van a dejar correr. Así que ese es el compromiso que inevitablemente viene con eso”.

Preguntado sobre si Norris podría haber superado a Verstappen si hubiera entrado en boxes una vuelta antes, respondió: “El undercut era razonablemente potente. Hay ‘podría haber, debería haber, habría’, estoy seguro, arriba y abajo del pitlane”.

“Creo que la mayor parte del trabajo duro se hizo el sábado. Creo que el 90% de los coches terminaron en el orden en el que salieron. Hoy ha sido una carrera al sprint. Había muy poca degradación.

“Sabemos que los McLaren son muy, muy rápidos. Y Max tenía que ser perfecto con dos McLaren muy rápidos justo detrás de él.

“Durante 53 vueltas no cometió ni un solo error y tuvo el ritmo para cubrirlos, mantenerlos fuera de su DRS. Creo que es uno de los mejores fines de semana de Max”.

Información adicional de Erwin Jaeggi