El director del equipo Haas, Ayao Komatsu, ha elogiado la madurez mostrada por Oliver Bearman tanto dentro como fuera de la pista después de que el debutante en la Fórmula 1 terminara entre los 10 primeros en el Gran Premio de Japón del domingo.

Tras ascender a la zona de puntos en China después de las descalificaciones de Lewis Hamilton, Charles Leclerc y Pierre Gasly, Bearman sumó un punto por derecho propio en Suzuka, clasificándose 10º y terminando en la misma posición.

Tanto Bearman como Komatsu se mostraron sorprendidos de que el piloto de 19 años saliera siquiera de la Q1, por no hablar de que llegara hasta la tanda de los 10 primeros.

El logro fue aún más impresionante si se tiene en cuenta que Haas había llegado a Japón con una actualización del piso que no había sido probada.

Bearman lo hizo funcionar donde su compañero de equipo más experimentado , Esteban Ocon, tuvo problemas, y Komatsu insistió en que no estaba sorprendido por la capacidad del joven para proporcionar información crucial al equipo.

“Lo sabíamos desde el año pasado, es una de las razones por las que fichamos a Ollie”, dijo.

“Empezamos a trabajar con él en México23, cuando tenía 18 años. El año pasado, cada vez que trabajábamos con él, sus comentarios eran precisos, entendía el programa y los objetivos”.

“Así que no se trata sólo de conducir rápido; por supuesto que puede conducir rápido, pero realmente es capaz de, digamos, digerir o entender lo que se requiere de él y luego ejecutar el programa. Es estupendo, pero no nos sorprende. No me sorprende porque sabíamos el potencial que tenía.

“Para todo el mundo ejecutar la carrera de esa manera y Ollie conducir de esa manera para conseguir P10 fue una muy buena recompensa. Así que es mucho trabajo sólo para conseguir un punto. Estoy muy contento de haber conseguido algo este fin de semana”.

Oliver Bearman, Haas F1 Team

Foto: Zak Mauger / Motorsport Images

“Si nos fijamos en nuestra competitividad el viernes, no parecía que fuéramos a salir de la Q1, así que el viernes por la noche me centré en cómo podemos conseguir un poco más de rendimiento del coche y del piloto, para salir de la Q1. Luego ajustamos algunas cosas durante la noche, y de la FP3 a la calificación, y luego llegar a la Q3 fue increíble”.

Aunque Haas ha dado un gran paso adelante en términos de rendimiento, Komatsu admitió que era un “riesgo” llevar el nuevo suelo a Japón.

Sin embargo, el hecho de que al final resultara ser un riesgo que valía la pena correr no hará que se tomen riesgos similares con futuras actualizaciones del coche.

“No es difícil, porque lo tenemos bastante claro”, dijo sobre el reto de ser comedidos con otras actualizaciones. “Obviamente, depende del tamaño del asunto.

“El hecho de que esta actualización que trajimos aquí realmente hizo lo que se supone que debe hacer en realidad quita esa presión, si se quiere. Si esto no hizo ninguna diferencia, y luego tuvimos que configurar el coche en una ventana de muy bajo rendimiento, entonces eso podría ser más presión añadida, ‘oh mierda, no han resuelto nada en absoluto’.

“Pero aún así, sabíamos que en otras áreas, si no pasamos por el proceso iterativo diligente, podemos perdernos por completo. Así que fue bueno que esto funcionara, pero no, no, para el futuro desarrollo, no tomaremos atajos”.