Gil Scott-Heron dijo que la revolución no será televisada. Aunque el primer test de Fórmula 1 de Lewis Hamilton con Ferrari fue retransmitido por en el canal de YouTube de Sky Sports F1 y en el perfil de TikTok de NOW TV. ¿Eso cuenta? Sólo -me informan fehacientemente mis colegas más jóvenes- si los presentadores de este último firmaron el final haciendo un baile de la manzana y diciendo “skibidi toilet”.

Los augurios de espectáculo no eran buenos. Enero en Fiorano y un evento que se celebraba según el protocolo de Pruebas de Coches Anteriores de la FIA significaba que se avecinaba niebla y ventisca, junto con un coche obsoleto que corría con neumáticos deliberadamente irrelevantes. Difícil motivo para abrir un blog en directo… ¿qué, lo has hecho?

Pero estamos hablando de Lewis Hamilton. Así que, incluso para los desastrosos intentos de Ferrari de comunicarse con aquellos que no tienen la suerte de poder permitirse uno de sus productos (y no me refiero a los estuches de lápices de marca), esto se convirtió no sólo en un acontecimiento, sino en un momento significativo.

Nueve años y cinco campeonatos del mundo han pasado desde aquel día de principios de 2015 en el que Bernie Ecclestone describió a Hamilton como “el mejor campeón que hemos tenido” y se lamentó de la escasa potencia de cualquiera de sus rivales en términos de taquilla. Irónicamente, el principal objeto de la ira de Bernie ese día, Sebastian Vettel, descubrió tarde la importancia de tener un perfil cuando tomó la espada y el escudo de la justicia social, sólo para descubrir que a los propietarios de equipos multimillonarios no les gusta ese tipo de cosas, especialmente cuando no estás cumpliendo en la pista.

Quizás más relacionado con el tema, Seb Vettel’s Celebrity Litter Pick no es un programa que ni siquiera el retrete de programación más notorio del Reino Unido, Channel 5, encargaría entre Dogs Behaving Badly y A& E : When Patients Attack.

En el ínterin, a pesar de la llegada de un conglomerado de medios de comunicación con sede en EE.UU. en el asiento del conductor comercial, la exposición de pared a pared en las redes sociales, y una versión de ficción muy popular de la F1 en Netflix, no ha cambiado mucho. Sólo Lewis Hamilton conduciendo un Ferrari por primera vez, aunque fuera de puntillas en uno viejo con neumáticos de baja calidad en un circuito inadecuado, podría atraer tanto interés.

Puede que sólo haya sido un shakedown en un coche de hace dos años, pero la primera carrera de Hamilton en un Ferrari ha sido taquillera.

Foto de: Ferrari

Hamilton conoce bien el poder de la imagen y su influencia en su valor. Su mano -y la de su círculo íntimo- se notó claramente en la puesta en escena de este debut, desde la primera imagen publicitaria en la que aparecía delante de la famosa casa de Enzo Ferrari, vestido con un traje y una capa muy caros, con un F40 completando la puesta en escena.

Los cínicos se habrían reído pensando que el F40 era un coche retro para huir de una fiesta de disfraces de Drácula. Pero, como mi colega de Motorsport.com Emily Selleck descifró ampliamente, cada aspecto de la toma fue cuidadosamente considerado.

Abundan los mensajes sutiles, desde las siete ventanas abiertas que actúan como metáfora visual de los siete campeonatos del mundo de Hamilton hasta sus botas Christian Louboutin con suela roja. Aunque quizás el look de Al Pacino en El Padrino fue un paso en falso, dado lo que ocurre al final de esa saga.

Todas las imágenes oficiales de Hamilton publicadas esta semana han sido cuidadosamente planificadas y seleccionadas -y, quizás sobre todo, programadas- para lograr el máximo impacto.

Permitir que la casa de Enzo se utilizara como atrezzo demostró hasta qué punto Ferrari, como organización, comprende la importancia de la llegada de Hamilton. Aparte de permitir a Michael Schumacher instalar aparatos de gimnasia en una habitación, Ferrari ha conservado esta residencia como una cápsula del tiempo, el más sagrado de los santos, un santuario para el fundador.

¿Qué habría pensado Enzo de esta adulación a un simple piloto? El campeón del mundo de 1961, Phil Hill, recordaba: “Cuando uno de nosotros ganaba, percibía cierta reticencia por parte de Ferrari a compartir los laureles con el piloto, a darle las gracias por un trabajo bien hecho. Era más bien como si Ferrari sintiera que la victoria era doblemente suya: no sólo había conseguido construir un coche mejor que todos los demás, sino también un coche lo suficientemente bueno como para frustrar la destructividad natural de su piloto”.

Fue en este mismo edificio, a través del famoso teléfono que aún reside sobre el escritorio de Enzo, donde Il Commendatore recibió la llamada que le informaba de la muerte de Eugenio Castellotti en las pruebas del Autódromo de Módena. Según relata Peter Collins, testigo presencial, Enzo expresó el mínimo pesar antes de preguntar: “¿Y el coche?”. Tal era el lugar del piloto en el orden jerárquico.

No cabe duda de que los tiempos han cambiado, ya que entre los dignatarios que llegaron para dar la bienvenida a Hamilton se encontraban el CEO de Ferrari, Benedetto Vigna, y el presidente John Elkann, vástago de la dinastía industrial Agnelli, que aún mantiene una importante participación accionarial. Fue literalmente una visita relámpago para Elkann, que acababa de llegar de un viaje a Washington para besar el anillo de Donald Trump, lo que podría explicar que llevara unas zapatillas de deporte de la marca equivocada, lo que obligó a retirar las fotos suyas con Hamilton de las redes sociales de Ferrari. ¡Qué intriga!

Hamilton ha estado muy ocupado conociendo a nuevos colegas, como el presidente de Ferrari, Elkann.

Foto de: Ferrari

Con toda esta atención centrada en Maranello, cabe preguntarse por qué Williams eligió el miércoles por la tarde para anunciar a Oliver Turvey como su piloto de desarrollo. En términos de relaciones públicas, fue como tirar un pétalo de rosa en el Gran Cañón y quedarse en el borde de la grieta a la espera de oír un ruido sordo cuando el follaje tocase el fondo.

Tal vez, por lo tanto, no debería sorprendernos que Lewis Hamilton siga siendo la única verdadera megaestrella de la F1, su valor de mercado sigue manteniendo el de Max Verstappenen eclipse, incluso si sus mayores victorias han quedado atrás. Nadie más parece ser capaz de trabajar la alquimia y el humo y los espejos de la gestión de la imagen – y los que lo intentan parecen hacer un tiempo muy pesado.

Todas las imágenes oficiales de Hamilton publicadas esta semana han sido cuidadosamente planificadas y seleccionadas -y, quizás sobre todo, programadas- para garantizar el máximo impacto. La puesta en escena ha sido exquisita: un goteo constante de imágenes icónicas, desde su pose fuera de la casa de Enzo hasta la “revelación” de su nuevo casco amarillo, en lugar de un vertedero de imágenes incontinentes. Cada nueva revelación ha dejado al público desesperadamente con ganas de más.

Ha sido una semana curiosa para los hombres de cierta edad que quieren ser populares. El ya mencionado POTUS dando espasmos en el escenario detrás de los Village People, mientras sacudía los brazos como si hubiera extraído accidentalmente un metro de hilo dental del rollo y estuviera decidido a usarlo de todos modos. Elon Musk pagando a otras personas para que jueguen a videojuegos por él. Fellows, mira a Lewis Hamilton para ver cómo la gestión inteligente de la imagen de los mayores de 40 años puede parecer sin esfuerzo.

En cuanto a los menores de 40 años de la F1, no tienen excusas.

Cada nueva imagen revelada por Ferrari ha dejado a los fans con ganas de más.

Foto de: Ferrari