Apenas habían terminado los días de pruebas en Bahréin cuando Alpine y Williams volvieron a la acción. Los dos equipos habían sido designados por el proveedor de neumáticos Pirelli para una prueba de neumáticos. Ambos recibieron diferentes compuestos de neumáticos en los dos días de pruebas y tuvieron que seguir un programa de pruebas establecido por Pirelli.

En Williams, Carlos Sainz se puso por primera vez al volante del coche 2023, el FW45, mientras que su compañero Alexander Albon lo hizo el lunes. Alpine había enviado a Bahréin a los pilotos reserva Ryo Hirakawa y Paul Aron. 

El domingo, Alpine y Williams sólo dispusieron de un compuesto para probar, mientras que el lunes probaron el C1 y el C3, los tres compuestos más duros producidos por Pirelli. Aron dio un total de 130 vueltas y registró un tiempo de 1.35.407. Albon llegó a las 120 vueltas con un tiempo de 1.35.667. Al igual que en los días de pruebas oficiales, Sainz fue el más rápido del pelotón luego de 116 vueltas con 1.34.740 como mejor tiempo. Hirakawa llegó desde Qatar, donde participó en la carrera inaugural del Campeonato del Mundo de Resistencia en representación de Toyota, y completó un total de 131 vueltas donde su mejor tiempo fue de 1.35.336.

“Otro día muy útil para el desarrollo de los neumáticos 2026”, señaló el jefe de deportes de motor de Pirelli, Mario Isola.

“Hemos recorrido casi 2.700 kilómetros y hemos podido recoger una cantidad significativa de datos que podemos utilizar para avanzar en nuestro programa. Me gustaría dar las gracias a los pilotos y equipos que prolongaron su estancia en el circuito de Bahréin tres días más en este momento tan ajetreado, cuando faltan menos de dos semanas para la primera carrera. En Sakhir, seguimos comparando diferentes tipos de construcciones y compuestos de goma, estos últimos en el extremo más duro del espectro, para adaptarnos a las características de este circuito. Ahora nuestros colegas de R&D analizarán detenidamente la información y nos darán indicaciones útiles para que podamos seguir mejorando el producto para la próxima generación de coches”.

Neumáticos más estrechos

Además de las nuevas normas sobre el motor y el chasis, la Fórmula 1 también se enfrentará a nuevos neumáticos en 2026. Pirelli reveló en una entrevista exclusiva con Motorsport.com que se permitió a los equipos de F1 votar para mantener los actuales neumáticos de 2025, o continuar con el concepto de 2026. Así que la elección recayó en este último, lo que significa que los neumáticos delanteros serán 25 milímetros más estrechos que en la actualidad. Los neumáticos traseros serán 30 milímetros más estrechos.

De momento, el piloto de Mercedes George Russell no está impresionado con los nuevos neumáticos. “Tengo que decir que conducir con ellos fue todo un reto, especialmente comparado con los neumáticos más anchos que tenemos actualmente”, indicó Russell. “Fue mucho peor con los nuevos neumáticos”.

Pirelli no ha terminado con su trabajo de preparación para 2026 después de esta prueba en Bahréin. El próximo test de neumáticos está previsto para los días 7 y 8 de mayo. Mercedes será entonces el único equipo designado para probar en Silverstone. Se hará entonces con intermedios y neumáticos de lluvia.