¿Tiene Red Bull más problemas de los esperados? Al principio de la semana de pruebas, el asesor Helmut Marko aún irradiaba gran satisfacción y subrayaba que los problemas de la temporada 2024 se habían resuelto “en gran parte”, si no “quizás del todo”.

Dos días más tarde, sin embargo, el campamento de Red Bull estaba bastante descontento: “No estoy tan satisfecho como podría estarlo”, se quejaba el jefe de ingeniería Pierre Wache, que este año está al mando sin Adrian Newey. La razón: “El coche no siempre reaccionaba como queríamos”.

Entonces, ¿siguen ahí los problemas de manejo que complicaron la vida a Red Bull y Max Verstappen el año pasado? En la segunda mitad de la temporada, el holandés solo fue capaz de gestionar su amplia ventaja en el campeonato, mientras que el propio equipo cayó al tercer puesto.

El propio Verstappen declaró tras la primera jornada que se estaba divirtiendo conduciendo, que eso era lo más importante. El viernes, sin embargo, perdió el control de su coche e hizo un trompo en la curva 1.

Wache intenta encontrar palabras positivas: “Las cosas van en la dirección correcta”, tranquiliza, “quizá no con la fuerza que esperábamos. Tenemos que trabajar en ello para la primera carrera y seguir evolucionando”.

Segundo puesto el viernes

En términos deportivos, Red Bull lo hizo razonablemente bien el viernes. Verstappen perdió el mejor tiempo de la tarde por sólo 0,021 segundos frente a George Russell, terminando segundo. Sin embargo, sólo el propio equipo sabe lo que vale ese tiempo.

El holandés había hecho algunas tandas largas por la mañana, pero se notaron las velocidades punta relativamente bajas, lo que podría indicar un poco de sandbagging.

“Creo que hoy hemos tenido un día decente”, dice el campeón del mundo. “Hubo algunos pequeños problemas, pero en general hicimos mucho de lo que nos propusimos. No creo que haya estado mal, pero al mismo tiempo todavía queda trabajo por hacer. Sin embargo, era de esperar y seguiremos trabajando e intentando mejorar.”

“Esperemos que cuando lleguemos a Melbourne podamos aprender aún más analizando todos los datos y ver dónde estamos. Es difícil juzgar cuál es el ritmo de los demás equipos, así que aún nos queda trabajo por hacer”, afirma.

El menor número de vueltas de todos los equipos

Lo que sí se convirtió en un problema para Red Bull durante los días en Bahréin fue el kilometraje del RB21. Al igual que el jueves, cuando tuvieron que lidiar con una fuga en el radiador, Red Bull también fue el equipo con menos vueltas en el último día: sólo 81. Todas las demás escuderías tuvieron una cifra de tres dígitos.

En total, el equipo completó 304 vueltas en los tres días. En comparación, Mercedes completó 458, lo que supone un 50% más que Red Bull, es decir, casi tres distancias completas de Gran Premio.

“Las pruebas no han ido tan bien como esperábamos”, admite Wache, “pero es mejor encontrar problemas aquí que más adelante en la temporada. Eso es exactamente para lo que estamos aquí: para entender el coche.”

“El tiempo no estuvo de nuestro lado y no es realmente representativo de esta pista, pero intentamos explorar el potencial del coche y entender cómo reacciona a diferentes reglajes. Creo que lo hemos conseguido en su mayor parte”, prosigue.

Sin embargo, para el equipo es difícil cuantificar exactamente en qué posición se encuentra Red Bull. “Se puede ver que cuatro equipos están trabajando muy rápido; nosotros somos uno de ellos”, dice Wache, “pero no nos hemos centrado demasiado en los demás, sino en nuestro propio programa”.

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